A Estrasburgo en tren
Preparando la mochila nuevamente, en esta ocasión para viajar a Estrasburgo… ¡y en tren! Ya en otras ocasiones os he confesado mi pasión por el mundillo ferroviario, y desgraciadamente, hacía tiempo que no me permitía el lujo de hacer un viaje largo en este medio de locomoción. Curioso que cuando más fácil es moverse por el viejo continente sin despegar del suelo sea cuando menos esté viajando en tren.
La conexión de TGV con España mejoró mucho desde que en diciembre del 2010 la compañía ferroviaria francesa hiciera su primera conexión en territorio español con nuestro país vecino, Francia. Lo hizo llegando hasta la estación de Figueres Vilafant, a poco menos de 10 kms. de la localidad gerundense. Desde allí, ahora hay conexiones directas a París, desde donde podremos alcanzar otras grandes capitales europeas como Londres, Bruselas o Amsterdam.
Pero junto a estos destinos turísticos de primer orden, también gracias a TGV otras ciudades importantes se ven ahora más cercanas. Es el caso de Estrasburgo hasta donde se puede llegar siguiendo dos trayectos diferentes: bien a través de París, haciendo conexión con el TGV que une a la capital francesa con Estrasburgo, o bien haciendo escala en Montpellier.
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Irlanda: de viaje por Dublín y Galway
Hace poco más de una semana que regresé de un viaje por Dublín y Galway. Siempre concebí a Irlanda como una tierra mágica y tranquila; como un lugar de reposo donde las tradiciones marcan el ritmo del día a día; un país de ritos ancestrales donde mitos y leyendas pasan de generación en generación para fortalecer a una cultura y sociedad que durante siglos ha habido de enfrentarse a continuas invasiones.
Celtas, vikingos, normandos y más tarde, los ingleses, son los que han dejado su impronta en esta tierra tan castigada. Sin embargo, son los últimos de los que se guarda peor recuerdo, tal fue la represión que hubo contra los irlandeses y sus antiguas costumbres. Ahora, ya independientes desde el año 1921, Irlanda lucha por devolver sus raíces a la realidad diaria; por recuperar su lengua gaélica, su música y su valiosísima literatura.
Curiosamente, de Irlanda últimamente cada vez me preguntan más quienes desean emigrar, buscar trabajo fuera ahora que tanta crisis hay, y estudiar algunas carreras de grado que además les permitan mejorar su nivel de inglés. Y curiosamente, ha sido en este viaje cuando más españoles me he encontrado trabajando en pubs y hoteles. ¿Casualidad? no creo. Más bien, la crisis, que nos ahoga, cuando en Irlanda parecen estar ya saliendo de ella desde hace un año.
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Viajes por Navidad: se admiten ideas
Sí, ya sé. Quedan dos meses aún pero más vale ir pensando ya en ese viaje por Navidad que a muchos nos gusta hacer. Conocer otras tradiciones; saber cómo celebran las fiestas en otros países; qué comen, qué cantan o qué beben. Curiosear entre las tiendas y mercadillos navideños o, por qué no, ver nevar si se vive en un sitio donde la nieve solo se vé por la televisión, como es mi caso.
Hay tantos sitios por ver, y es ésta una fecha tan especial que hay que aprovecharlas para salir. Los años se pasan demasiado rápido y cuando estemos en enero, si no hemos ido, quedará sobre nuestra conciencia el pensar que se nos ha ido una navidad más sin salir de casa.
Es un año complicado éste del 2011. Sin poner nombres a los causantes, nos hemos visto envueltos en una crisis como no se recuerda en España. Toca ajustarse el bolsillo, qué remedio, pero por suerte siempre hay opciones más baratas e igualmente asequibles, desde irnos solo un fin de semana a una ciudad típica, a quedarnos en España en algún lugar cercano a casa. Sin embargo, hoy lo que quiero es hacer un compendio de esos lugares que creo que en Navidad se ven de un modo muy distinto a cualquier otra época del año:
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Volando a Manchester y Glasgow con Air Nostrum
Recuerdo que a Air Nostrum la conocí en uno de mis viajes frecuentes a Tenerife desde Málaga. Aquella primera vez me gustó: era una compañía barata, pero puntual, y aunque los aviones eran pequeñitos hacían bien el servicio y atendían bien. Desgraciadamente dejaron de operarlo. Sin embargo, a veces, los he echado de menos por los horarios y precios que me daban.
Ahora Air Nostrum anuncia que a partir del 30 de octubre comenzará a volar a Manchester desde Madrid, mientras que será el 1 de noviembre cuando realice el primer vuelo Madrid-Glasgow, quedando de este modo conectadas la Península con dos nuevos destinos británicos.
La Garganta del Diablo en Iguazú, recuerdo imborrable
Todos los viajes dejan recuerdos imborrables, no hay duda. Pero todos tenemos ese momento especial, ese momento mágico que nos acompañará siempre hasta el último de nuestros días. Un instante único, íntimo y personal. Da igual quien te rodee, da igual quien vaya contigo. Ese instante es tuyo y permanecerá con tinta indeleble en lo más profundo de tu ser.
Yo podría contaros de varios momentos especiales en mis viajes: como el paso por la Ciudad de la Alegría; como mi primer viaje a Egipto, o incluso la visión del Everest desde una avioneta en Katmandú, pero como todos, también tengo un momento que jamás se me olvidará: el de la Garganta del Diablo, en las cataratas de Iguazú.
Ni yo mismo sabría explicaros el por qué. Supongo que confluyen muchas cosas para que a un momento lo podamos catalogar así: la belleza del sitio, las ganas de conocerlo, pero también el estado de ánimo, indudablemente.
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La Rochelle, ciudad atlántica y medieval
He de reconocer que no conocía mucho de La Rochelle hasta que oí hablar de ella en mi viaje a Poitiers y Angouleme. Capital de la Charente-Maritime, es, con sus poco más de 75.000 habitantes, una ciudad, fresca, iluminada, alegre, medieval y al mismo tiempo, moderna, que se encuentra en el medio oeste de Francia, a orillas del Atlántico.
Supongo que fue su cercanía al mar lo que me llamó la atención de ella. Los que me leéis sabéis el apego que le tengo al mar, bien por haber vivido casi toda mi vida en Málaga, bien por hacerlo ahora en Tenerife. Lo cierto, es que el tener frente a frente el azul del mar y la brisa marina es algo que me da vida. Quizás por eso me gusta La Rochelle, porque su estampa más típica, la que se quedará de ella, será, sin duda, su puerto, sus barcos fondeados en su costa, sus iglesias medievales y sus casas de piedra varadas junto al mar, justo al lado, símbolo de la foritificación y resistencia que en sus tiempos ofrecía a quien a ella se acercaba por mar.
Es su centro medieval lo que más llama la atención, monumentalmente hablando. Su imagen me recuerda a ciertas fotografías que podemos ver de Ciudadela en Menorca. El puerto, sus muelles, piedra vista por todos lados y un arco de entrada, la puerta de la Grosse Horloge, un arco apuntado que desde el mar nos invita a pasar y pasear por su ciudad medieval. Las dos torres que lo flanquean pareen saludarnos a la par que su campanario del siglo XV, emblema de la ciudad.
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Garachico, una excursión inexcusable en Tenerife
Un soplo de aire fresco en Tenerife. Así podría definir yo a Garachico, una pequeña localidad costera, que si bien no es que sea ni monumental ni especialmente bella, sí me ha aportado algo diferente a lo que hasta ahora he podido ver en mi estancia en la isla.
Llevo ya un año viviendo en Tenerife, pero hasta ahora no había ido a Garachico. Ahora me daría de cabezazos, porque mi dejadez bien merece un buen coscorrón, sin duda. Y el caso es que había oido mucho de él a los tinerfeños: que si es pequeña pero acogedora; que si tiene una trágica historia detrás cuando se vio arrasada, hace ya 300 años, por la erupción de un volcán, que no es demasiado accesible pero precisamente por eso, es muy tranquila…
Sí, se cumple todo lo que me contaban. La primera impresión, tras aparcar el coche en “el paseo marítimo” (en Tenerife no lo llaman así -para ellos no es más que una calle junto al mar con un paseo-), ver el mar tan de cerca y las olas rompiendo sobre los muchos diques que forman las rocas volcánicas que la erupción del año 1706 dejó en su litoral, es, como dije al principio, un soplo de aire fresco.
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Los menús 20,11 de Paradores y sus degustaciones gratuitas
Ahora que he leido la nueva propuesta de menús 20.11 que está a puntito de presentar Paradores de España, me viene a la memoria la no menos original que esta misma red española sacó para el 2010: “Arte Breve de Cocina“, que así se llamaba nos hacía un recorrido por toda la Historia de la Gastronomía española ofreciendo recetas tradicionales de cada uno de los lugares donde hay un Parador. Era una delicia parar en uno de ellos y probar, desde luego.
Este 2011 nos sorprende con otra propuesta, la de los “Menús 20-11“, también recetas tradicionales de siempre a un precio muy asequible de 20,11 €. Pero para eso, para tal presentación, que será el 25 de mayo, tendrán a bien (y seguro que quien vaya lo agradecerá), de hacer degustaciones gratuitas tal día además de “show cooking” (muestras sobre cómo cocinar, para que nos entendamos).
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Enoturismo, un modo diferente de viajar
Aún recuerdo aquel viaje que hice hace unos años por La Rioja. Aunque ciertamente lo hice acompañando a un familiar que viajaba por negocios, a mí me sirvió para introducirme en un mundillo, el del vino, que apenas conocía a fondo, y a la vez para conocer una región que aún no había podido pisar, La Rioja.
La primera parte me encantó. Sumergirme en las bodegas, conocer cómo se elabora el vino, como se embotella, o tantas y tantas curiosidades que hay en torno a esa rica bebida es algo distinto que sacia no sólo nuestra sed sino también nuestras/mis ansias por saber un poquito más de todo. En cuanto a la segunda parte, conocer La Rioja, bueno, no es mi región preferida, pero sí tiene pueblos que bien merecen la pena conocer, como Laguardia, y sobre todo, una gastronomía que como vulgarmente se dice… está ”para chuparse los dedos”.
El enoturismo, que así se llama al turismo relacionado con el vino, está cada vez más en boga. No hay más que ver el espectacular hotel que levantó allí las bodegas Marqués de Riscal siguiendo los cánones arquitectónicos de Frank Gehry (el mismo cuyo gabinete construyó el Museo Guggehnheim de Bilbao). Y ya son muchos que deciden escaparse un fin de semana a alguna de las zonas vinícolas más exquisitas de nuestra geografía.
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Los Patios de Córdoba, una fiesta muy florida
De fiesta en fiesta y tiro porque me toca. Si hace unos días celebrábamos la Semana Santa, ahora entramos en mayo con una fiesta muy peculiar y bella: la de los Patios de Córdoba. Y es que el mes de mayo es uno de los meses más alegres en Andalucía. No sólo porque es el mes de las flores, sino porque en ciudades como Córdoba se celebran algunas de las fiestas más esperadas del sur peninsular.
Sevilla celebra ya su Feria de Abril (que este año cae en mayo), mientras Córdoba celebra su Fiesta de los Patios, el de las Rejas, el de las Cruces de Mayo y más tarde, su Feria. Vamos, para irse a Córdoba y no salir de allí en tres semanas.
No sé si os he dicho antes que, para mí, malagueño de pro, Córdoba es la más bonita de las ciudades andaluzas (junto con Granada), aunque tiene la rémora de su intenso calor. En sus calles se respira su alma califal; no hay más que pasearse por su Judería para disfrutarla; o entrar en la Mezquita, o aspirar el aroma del Patio de los Naranjos. Un disfrute para los sentidos, sin duda. Ahora bien, si alguien me preguntara cuándo ir a visitarla, sin duda, diría que en Mayo.
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